L’isolation désigne l’action ou le résultat visant à empêcher les transferts de chaleur, de bruit ou d’humidité à travers les parois d’un bâtiment.
Un isolant, en revanche, est le matériau utilisé pour atteindre ce résultat, comme la laine de verre, le chanvre, la fibre de bois ou l’aérogel.​
Autrement dit : l’isolation est le processus, l’isolant est le moyen.